O mundo do futebol raramente ouve declarações de lendas do esporte como Rio Ferdinand. O ex-defensor do Manchester United sempre foi discreto em suas avaliações, mas desta vez ele não escondeu seu entusiasmo. Segundo o veterano inglês, O melhor jogador do mundo atualmente não é Erling Holland, Kylian Mbappé ou Jude Bellingham. Rio está convencido: é o garoto prodígio de 17 anos do Barcelona, Lamine Yamal, que está agora no topo do Olimpo do futebol. 
"Eu amo esse cara. É apenas у Ufff. Sem palavras-disse Ferdinand. - Ele joga como se tivesse um veterano maduro e experiente. Yamal parece ter passado por dezenas de temporadas, finais da Liga dos Campeões, Campeonatos Mundiais. Mas, na verdade, ele só tem 17 anos. É uma loucura."
O rio ficou especialmente impressionado com a primeira semifinal da Liga dos Campeões, na qual o Barcelona enfrentou o Inter de Milão. Foi neste jogo que Ferdinand, segundo ele, teve a oportunidade de estudar cuidadosamente as ações de Yamal — ele estava no estádio em uma área de onde era visível cada passo por 45 minutos. "Eu o observei durante todo o tempo", lembra Rio. Foi um dos melhores momentos que vi nos últimos anos. Ele agiu com tanta facilidade e Confiança, Como se estivesse jogando um jogo de quintal comum. Só ele jogou contra um grande clube da Europa nas semifinais da Liga dos Campeões".
Nesta temporada, Yamal já jogou 54 jogos pelo Barcelona em todas as competições. Suas estatísticas são impressionantes, mesmo para os padrões de jogadores experientes: 18 gols marcados e 25 assistências. Mas não se trata apenas de números — mas de como exatamente ele obtém resultados. Ele joga de forma inteligente, precisa, técnica e fria, como se não houvesse pressão, não houvesse tempo, não houvesse adversários. Suas ações são uma mistura de talento, inteligência e paz interior, o que é extremamente raro em jovens atletas.
Ferdinand enfatiza especialmente a maturidade psicológica de Yamal: "nos momentos decisivos, ele não treme, Não se perde. Ele não tem medo de tomar a bola, não tem medo de tomar decisões não convencionais. E, o mais impressionante, faz isso em momentos em que os outros têm medo de dar um passo a mais".
O próprio Lamine Yamal continua a ser modesto. Ele raramente dá entrevistas, não persegue fama e gostos, evita conflitos públicos e permanece focado no jogo. Na Academia do Barcelona, ele foi chamado de "o novo Messi", mas agora está ficando claro que ele não precisa de tais comparações. Yamal é um fenômeno único, um jogador de futebol que segue seu próprio caminho.
Ele já se tornou o jogador mais jovem da história a começar nas semifinais da Liga dos Campeões. E se o progresso continuar nesse ritmo, o mundo verá um novo grande mestre-não em cinco ou dez anos, mas agora.
Ferdinand resumiu suas palavras simplesmente: "eu vi Messi. Joguei contra Ronaldo. Mas o que Yamal está fazendo agora é diferente. É novo. É Lamine Yamal."
O elogio da lenda do futebol inglês não é apenas um elogio, mas um reconhecimento de que um talento verdadeiramente histórico está florescendo diante de nossos olhos. E talvez agora estejamos testemunhando o nascimento de um novo melhor jogador do mundo-não em status, mas em essência.